Histoire et Mémoire s’entremêlent au fil de cet ouvrage qui dévoile les méandres d’une période complexe de l’Histoire, la Seconde Guerre mondiale, avec l’un de ses aspects les moins connus : les camps d’internement.

Notre survie était provisoire. Notre extermination était planifiée, programmée. Nous avions la certitude d’être des témoins gênants (Henri Borlant).
Le témoin est celui qui sait pour avoir vu. Henri Borlant a fait de son regard, non pas un métier, mais une activité dont l’essence fut la promesse faite à ceux qui ne sont pas revenus : Tu leur diras.  Henri Borlant est un homme de parole. Il tient parole.
 Mais comment dire ? Avec quels mots ? des mots qu’il faut savoir adapter à des auditoires différents.
Les mots d’Henri Borlant renferment des vies.
Témoigner c’est enquêter sur les mots.
Evoquer la Shoah c’est d’abord renoncer aux synonymes.

De nombreux Tourangeaux sont devenus célèbres sans avoir vraiment séjourné dans leur province natale. Aussi avons-nous écarté René Descartes, Alfred de Vigny, Georges Courteline, le chirurgien Heurteloup… D’autres, sans y être nés, y ont vécu quelques années, comme Henri Bergson, Anatole France, le chansonnier Béranger, le chimiste Chaptal, le parfumeur François Coty, le duc de Choiseul…Le nombre de célébrités tourangelles restant encore trop élevé pour rimer avec la numérologie de l’Indre-et-Loire, il nous a fallu faire des choix : ainsi, nous aurions pu évoquer le graveur Abraham Bosse, les sculpteurs Michel Colombe, les frères Juste, François Sicard, les peintres Jean Bourdichon, les frères Clouet, Claude Vignon, l’architecte Victor Laloux, l’abbé Grécourt, les écrivains Jean-Nicolas Bouilly et Philippe Néricault-Destouches, Madame Dupin de Chenonceau, le révolutionnaire Nioche, les docteurs Trousseau et Velpeau, les auteurs régionaux Jacques-Marie Rougé, Maurice Bedel et Roland Engerand…

La distinction entre histoire locale et histoire nationale a-t-elle véritablement du sens ? Il n’y a pas d’événement de portée nationale qui ne soit incarné dans la vie et l’action d’un territoire et de ses habitants, il n’y a pas d’événement local qui n’ait à sa manière une répercussion sur la « grande » histoire. Un peu partout en France des monuments en attestent : c’est le cas à Savenay du couvent des Cordeliers, aujourd’hui heureusement restauré. De sa fondation à nos jours, il est comme une leçon à livre ouvert des bouleversements de notre histoire, de ses évolutions, de ses retournements [...]

Pendant plus d’un siècle, les touristes montant au château de Saumur ont cherché la maison décrite par Balzac dans son Eugènie Grandet, mais en vain.
Chacun fabulait car rien ne correspondait, allant jusqu’à penser que Balzac avait tout inventé et ne s’était jamais donné le mal de venir à Saumur pour décrire cette montée tortueuse qui menait au château.

Combien y a-t-il de châteaux, manoirs, gentilhommières et autres belles demeures en Maine-et-Loire ? Difficile question à laquelle peu ont osé répondre : soixante-dix? trois cents ? mille cinq cents ? La seule certitude est que notre département est d’une richesse historique et patrimoniale incroyable ! Et que seul un passionné comme Luc Simon pouvait tenter humblement de livrer, enfin, un inventaire de tous ces châteaux, manoirs, demeures qui parsèment l’Anjou.

Souvenirs d’un médecin de campagne pendant la dernière guerre. Vie d’une famille, d’un village où le drame côtoie parfois le burlesque. Pont détruit sur la Loire, le praticien devient à demi marinier, jour et nuit.

Histoire vraie qui rattrape la grande Histoire, et où sont croqués des personnages pittoresques.

Tout autour de Paris existe une voie ferrée désaffectée, elle borde la capitale de l’intérieur, avant les boulevards des maréchaux. Elle reste souvent visible, pour les passants curieux, entre les branchages ou par les ponts qui l’enjambent.
C’est en 1851 que Louis-Napoléon Bonaparte décide de la mise en place d’une ligne ferroviaire de ceinture sur la rive droite de Paris, qui fut construite en quelques années et rapidement complétée d’une ligne sur la rive gauche. La ligne ferroviaire  sans doute la plus mythique de France était née : La Petite Ceinture de Paris !

« Rillettes et rillons » opéra-comique en cinq actes est joué à Tours en 1724 et « Le général Pruneaux (de Tours) », comédie en un acte, est écrite en 1887. Quand les spécialités culinaires d’une région font l’objet de deux pièces de théâtre, sa renommée gastronomique en dépasse les frontières.

Malgré la présence d’officiers allemands dans sa maison réquisitionnée, Anne Massot tient un journal dès 1940. Echappé depuis peu à la décharge publique, celui-ci est un étonnant témoignage sur le quotidien de l’Occupation vécu par une femme de la bourgeoisie à Saint-Florent le Vieil en Anjou. Grâce à ses déplacements et à un abondant courrier, Anne Massot y multiplie également les renseignements sur Blain (sa commune natale en Loire Atlantique), Angers, Nantes, Paris ou Dunkerque…

Sous son regard lucide, parfois ironique sur les comportements des occupants et des occupés, s’égrènent les heures noires de l’Occupation où la vie continue coûte que coûte dans l’attente de jours meilleurs et du retour de la liberté.