Depuis son arrivée dans le Choletais il y a une trentaine d’années, Jean-Joseph Chevalier s’est pris de passion pour l’histoire de l’industrie textile. Professeur d’histoire-géographie à Cholet, puis chef d’établissement, il est le fondateur en 1982, avec l’industriel Francis Baur, de l’association à l’origine du musée du textile choletais. Le souci constant de partager ses recherches et son engagement associatif l’ont notamment amené à organiser expositions, colloques, et publier des articles qui ont ouvert des voies nouvelles dans l’histoire locale.